Rivista 4legs · Salute

Una puntura.
Per tutta la vita.

Cosa ha provocato il morso di una singola zecca al nostro scimpanzé del vento, Monty, e cosa abbiamo imparato da questa esperienza.

Redazione di 4legs · Tempo di lettura: circa 4 minuti.

Monty, il nostro levriero italiano. Oggi convive con le conseguenze di una singola puntura di zecca.

Non è stato un momento drammatico. Nessun allarme, nessun segnale premonitore. Durante una passeggiata, da qualche parte nell'erba, una zecca si era attaccata. Così piccola che è passata inosservata. Così importante che da quel momento in poi nulla è più stato come prima.

Il nostro levriero italiano, Monty, non è uscito illeso da quel morso. Da allora, il suo sistema immunitario ha attaccato le sue stesse piastrine, a causa delle rickettsie, un agente patogeno trasmesso dalla zecca durante il pasto di sangue. La diagnosi: trombocitopenia ciclica canina. Probabilmente Monty avrà bisogno di cortisone per il resto della sua vita. Non perché siamo stati imprudenti, ma perché non ci siamo resi conto di quanto velocemente la situazione potesse peggiorare.

Cosa fanno le zecche al corpo

Le zecche non sono parassiti nel senso classico del termine, bensì vettori di malattie. Nutrendosi di sangue, rilasciano agenti patogeni direttamente nel flusso sanguigno attraverso la saliva: batteri come Borrelia o Anaplasma, virus come quello della TBE (encefalite da zecche) e anche Rickettsie, agenti patogeni in grado di confondere il sistema immunitario al punto da indurlo ad attaccare i tessuti dell'organismo stesso.

L'aspetto insidioso è che molte di queste malattie si manifestano solo settimane dopo. Il cane appare stanco, mangia di meno e ha la febbre. Si tratta di sintomi che possono essere facilmente confusi con altre patologie. Quando si arriva alla diagnosi, l'agente patogeno ha spesso già causato danni considerevoli.

A sinistra: Monty dal veterinario, durante una delle sue numerose visite. A destra: emorragie sottocutanee – il primo segno visibile che qualcosa non andava.

La pelliccia corta non protegge, anzi, espone soltanto.

Le razze a pelo corto, come il Levriero Italiano, hanno un leggero vantaggio: le zecche sono facilmente visibili sulla pelle chiara e corta, e sono più facili da trovare rispetto ai cani con pelo folto, scuro o lungo, dove una zecca può nascondersi in profondità tra i vello.

Lo svantaggio risiede altrove: i cani a pelo corto hanno pochissimo pelo protettivo. Una zecca entra immediatamente in contatto con la loro pelle e si attacca più rapidamente rispetto a un cane adulto, dove dovrebbe prima farsi strada attraverso un pelo folto. Nei cani con pelo lungo, scuro o doppio, invece, trovare le zecche è davvero difficile: in questi casi, è particolarmente importante effettuare controlli accurati dopo ogni passeggiata.

Ho trovato una zecca: cosa fare ora?

Mantieni la calma. Una zecca rimossa rapidamente e correttamente trasmette molti meno agenti patogeni rispetto a una schiacciata o torta in preda al panico. Lo strumento utilizzato è fondamentale.

Sbagliato a sinistra, giusto a destra: avvicina lo strumento alla pelle, estrailo lentamente e in modo uniforme, senza mai stringere o tirare bruscamente.

Utilizzare un Uncini per zecche o pinzette per zecche – Non usare strumenti comuni, né le dita. Posizionalo il più vicino possibile alla pelle, direttamente sulla testa della zecca. Quindi estrailo lentamente e con decisione. Dopodiché, verifica che la testa sia stata completamente rimossa.

Quindi osservate e andate dal veterinario.

Rimuovere una spunta non significa che la questione sia risolta.Nelle prossime settimane, osservate attentamente il vostro cane: perdita di appetito, stanchezza insolita, febbre, gonfiore o cambiamenti della pelle possono essere i primi segnali.

Il tipo di protezione antizecche più adatto al tuo cane dipende dalla razza, dallo stato di salute e dalla regione in cui vive. È il veterinario che meglio può rispondere a questa domanda, idealmente prima dell'inizio della stagione delle zecche, non dopo.

Cosa abbiamo imparato dalla storia di Monty

Monty è vivo. È con noi, si prende cura di lui, ha delle buone giornate. Ma il suo corpo non è più quello che avrebbe potuto essere. Una sola coltellata e conseguenze per tutta la vita.

Ci auguriamo che gli altri proprietari di cani affrontino la stagione delle zecche meglio informati di quanto lo fossimo noi. Non con il panico, ma con rispetto per ciò che una creatura così piccola può fare.